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Protection contre la leishmaniose des chiens

La leishmaniose est une maladie parasitaire des chiens véhiculée par le phlébotome, un moustique minuscule. Il existe actuellement un vaccin contre cette maladie qui vient en renfort aux soins préventifs dispensés par les vétérinaires. Ce vaccin est remboursé par l’assurance santé animale.

La leishmaniose est une maladie transmise par le phlébotome, un moustique de petite taille, et non un puceron. C’est le vecteur principal de cette maladie grave pour les chiens. Ce sont les femelles de ces phlébotomes qui transmettent la leishmaniose. Elles sont particulièrement actives vers la fin de la journée entre les mois de mai/juin, à la fin du printemps au mois d’octobre, au milieu de l’automne. Il convient de rappeler que 10% des chiens sont atteints dans le sud de l’Europe. Se multipliant pendant la saison chaude, les phlébotomes sont très répandus dans le sud de l’Europe, dans le bassin de la méditerranée : un chien sur quatre est atteint de leishmaniose et 10% sont médicalement malades.

Les symptômes de cette maladie sont assez discrets et ne sont pas spécifiques à cette maladie. Cependant, il est crucial de ne pas tarder à réagir et de dépister la maladie dès les premiers signes tels que la perte de poils autour des yeux et sur le museau. Le chien semble très faible et perd du poids alors que son appétit ne diminue pas. Au fil du temps, le chien perd ses poils (alopécie) de son corps et de sa tête et souffre d’ulcères cutanés et de squamosis, etc. Bien que l’évolution de la maladie soit lente, elle peut être fatale pour le chien si aucun traitement ne lui est administré. Le traitement de la leishmaniose est long mais il peut être pris en charge par l’assurance santé animale.

Un vaccin contre la leishmaniose est actuellement disponible. Ce vaccin vient en renfort des mesures de protection qui sont déjà disponibles sur le marché. Pour les chiens qui vivent dans les régions où les phlébotomes sont très répandus, il est recommandé de les faire vacciner. Ceci est également recommandé pour les chiens qui se rendent dans ces régions avec leurs propriétaires. Bien que l’efficacité de ce vaccin n’est pas de 100%, il complète d’autres soins préventifs.

Ce vaccin est remboursé par l’assurance santé animale. En effet, certaines formules d’assurance santé pour chiens incluent des garanties de prévention contre cette maladie. Avant la vaccination, il est fortement conseillé de s’assurer que l’animal n’est pas déjà porteur de la leishmaniose. Trois injections espacées de trois semaines et un rappel annuel sont nécessaires pour la vaccination initiale. Il est important de tenir compte de ces délais avant de se rendre dans les zones à risques. 33 000 chiens ont été vaccinés contre la leishmaniose à ce jour.

La société Virbac assure la commercialisation du vaccin contre la leishmaniose. A ce jour, environ 33 000 chiens ont été vaccinés, dont 86% résident dans des régions à risques.

Selon certaines études, un certain nombre de cas de leishmaniose canine peuvent aboutir au décès de l’animal. C’est donc une maladie à ne pas prendre à la légère. En France, chaque année, on enregistre de nombreux cas de cette maladie. Toutefois, il est à noter que cette maladie peut être traitée efficacement si elle est diagnostiquée à temps.

Quels sont les symptômes ?
Une fois déclarée, la leishmaniose canine peut se développer rapidement. C’est, pour votre information, une maladie parasitaire chronique, dont les symptômes d’un chien malade sont faciles à détecter. Il perd du poids ? Il a l’air abattu ? Il perd ses poils rapidement ? Quand vous le caressez, vous sentez des ganglions ? Vous constatez aussi une anomalie de ses griffes ? Il est préférable de consulter rapidement un vétérinaire.

Comment traiter la leishmaniose ?
Traiter la leishmaniose canine est nécessaire non seulement pour la survie de l’animal, mais aussi pour votre sécurité. En effet, la leishmaniose ne se transmet pas directement de chien à homme, elle est transmise par la piqûre d’un insecte, le phlébotome. Le traitement peut être long et difficile pour l’animal, et coûteux. Malheureusement, la guérison totale de votre animal n’est pas garantie. Les vétérinaires ne peuvent que vous conseiller un traitement qui minimise la propagation du parasite.

Prévenir la leishmaniose canine : comment faire ?
Les mesures de prévention sont bien plus efficaces et plus faciles à mettre en place. On vous conseille notamment de protéger votre chien avec des répulsifs anti-insectes que vous pouvez trouver dans le commerce. De plus, dans la mesure du possible, évitez de laisser votre chien dehors pendant la nuit. Certaines régions de la France sont particulièrement à risque pour la leishmaniose canine. Bien évidemment, vous devez consulter votre vétérinaire régulièrement pour les soins de base.

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