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Comprendre la cryptorchidie chez le chien : Guide Complet

La cryptorchidie est une pathologie caractérisée par un ou des testicules non descendus chez le chien, affectant environ 10% des chiens mâles , d’où l’importance de souscrire a une mutuelle pour chien . Normalement, la descente testiculaire chez un chiot mâle devrait être complète dans les 5 jours suivant sa naissance. Si cette migration ne se produit pas dans ce délai, un vétérinaire peut suspecter une cryptorchidie. Comment dépister et traiter cette maladie ?

À la naissance, les testicules du chien ne sont pas positionnés dans le scrotum, le sac externe destiné à les contenir ainsi que l’épididyme, où le sperme est stocké. Le scrotum, faisant partie de l’organe génital du chien, devrait normalement accueillir les testicules lorsque l’animal atteint 28 à 30 jours. Durant ce processus, les testicules migrent de leur position initiale dans l’abdomen, à côté des reins, vers le scrotum.

  • Cryptorchidie bilatérale : Cette condition se produit lorsque les deux testicules restent retenus dans l’abdomen ou à mi-chemin de leur trajet vers le scrotum.
  • Cryptorchidie unilatérale (ou ectopie testiculaire) : Elle affecte un seul testicule. Environ 65% des cas de cryptorchidie unilatérale concernent le testicule droit. La cryptorchidie peut être une anomalie isolée ou associée à d’autres anomalies génitales.

La cryptorchidie bilatérale, caractérisée par l’absence des deux testicules dans le scrotum, peut être confondue avec l’anorchidie ou l’agénésie testiculaire, où les deux testicules ne se développent pas du tout. La cryptorchidie unilatérale, différente de la monorchidie, implique la non-descente d’un testicule alors que dans la monorchidie, le deuxième testicule n’est pas développé. Chez un chien adulte sans testicules visibles, il est nécessaire d’analyser son historique dès la naissance pour distinguer entre une cryptorchidie et une castration éventuelle. La monorchidie est souvent considérée comme une maladie génétique, pouvant être transmise à la descendance du chien.

La cryptorchidie chez le chien est généralement considérée comme un trouble héréditaire d’origine génétique. Certaines races, en particulier les petites races et les races miniatures, sont plus susceptibles de développer cette anomalie. La reproduction de chiens affectés par la cryptorchidie, ou ceux issus de lignées présentant cette anomalie, augmente le risque de transmission génétique de cette condition. Bien que cette théorie soit encore en cours d’étude, il est crucial pour les éleveurs canins de reconnaître cette anomalie chez leurs chiens pour prévenir sa propagation.

La cryptorchidie chez le chien peut être détectée de plusieurs manières :

  • Observez l’absence de testicules dans le scrotum dès les premiers jours de vie du chiot, et jusqu’à l’âge de 4 semaines.
  • Si à 6 mois d’âge, les testicules ne sont toujours pas descendus dans le scrotum, il est probable qu’ils ne descendront pas.
  • Une palpation douce, en position couchée sur le dos puis debout, est recommandée, surtout pour les chiots de petite race à poil long.
  • Pour les chiens adultes à poil court, une palpation des bourses peut révéler l’absence de testicules.
  • En cas de doute, un vétérinaire peut réaliser une palpation ou une échographie abdominale pour confirmer la présence ou l’absence de testicules.

Certaines races peuvent connaître une descente tardive des testicules, jusqu’à 2, 3 ou même 6 mois. Au-delà de cet âge, la cryptorchidie est généralement considérée comme définitive. Dans les cas où les testicules descendent mais ne se positionnent pas correctement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

La cryptorchidie, étant une anomalie génétique, peut entraîner diverses conséquences pour un chien affecté :

  • Troubles comportementaux et physiques : Le chien peut développer un comportement agressif en raison de l’excès de testostérone produit par les testicules non descendus.
  • Sterilité : Les testicules atrophiés dans l’abdomen ne sont pas capables de produire des spermatozoïdes, rendant le chien stérile.
  • Risque de tumeurs testiculaires : La surabondance hormonale peut conduire à l’apparition de tumeurs testiculaires.
  • Risque de cancer : Les chiens atteints de cryptorchidie non traitée courent un risque accru de développer des cancers tels que les séminomes et les sertinomes, surtout vers l’âge de 6 ans.
  • Transmission génétique : Dans le cas de monorchidie, où un seul testicule est descendu, le chien peut se reproduire mais risque de transmettre l’anomalie à sa descendance.
  • Torsion testiculaire : Le testicule resté dans l’abdomen peut causer une torsion testiculaire, entraînant douleur et complications pour la santé du chien.

Les options de traitement pour la cryptorchidie chez le chien incluent :

  • Traitement hormonal : Avant l’âge de 4 mois, un traitement hormonal peut être envisagé pour encourager la descente des testicules. Cependant, cela ne garantit pas l’élimination du risque de transmission génétique de l’anomalie.
  • Chirurgie : La castration chirurgicale est souvent recommandée pour les chiens atteints de cryptorchidie ou de monorchidie. Elle implique l’ablation du testicule non descendu et, généralement, du testicule descendu également, pour empêcher la reproduction et réduire les risques de cancer.

En tant que propriétaire de chien, il est important de prendre des mesures proactives pour la santé de votre animal :

  • Surveillance régulière : Effectuez des palpations régulières ou assurez un suivi vétérinaire fréquent pour dépister toute anomalie.
  • Prévention : La castration chirurgicale est la meilleure option pour prévenir les complications liées à la cryptorchidie et maintenir la santé de votre chien tout au long de sa vie.
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