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Que doit-on faire en cas de grossesse nerveuse d’une chienne ?

Les chiennes non stérilisées peuvent fréquemment expérimenter une fausse grossesse ou grossesse nerveuse. Ce phénomène survient généralement dans les 70 à 90 jours suivant l’ovulation, même en l’absence d’accouplement. Durant cette période, la chienne peut présenter des symptômes similaires à ceux d’une gestation réelle. Cet article aborde les signes d’une grossesse nerveuse chez la chienne, explore les causes sous-jacentes et propose des solutions pour améliorer le bien-être de l’animal.

Ce bouleversement hormonal chez la chienne non stérilisée se manifeste par plusieurs symptômes physiques et comportementaux, souvent confondus avec une vraie gestation. Ces signes peuvent apparaître entre 6 à 10 semaines après le dernier cycle de chaleurs de l’animal, marquant une fausse grossesse. Les symptômes principaux incluent :

  • Les mamelles de la chienne sont gonflées et peuvent sécréter du lait.
  • Elle se lèche abondamment les mamelles et la vulve, en raison des douleurs causées par la stagnation du lait.
  • La chienne cherche constamment l’attention de son propriétaire et le suit partout.
  • Elle peut présenter des signes d’agitation, d’instabilité, mais aussi d’apathie ou d’agressivité.
  • Son appétit peut diminuer, ou elle peut boire plus que d’habitude.
  • Elle prépare un nid dans sa niche ou sur un tapis, simulant un environnement pour accueillir des chiots, et peut materner des objets comme des jouets ou des chaussons.

Si la production de lait est abondante et non traitée, elle peut conduire à une mastite, c’est-à-dire une inflammation de la glande mammaire. Sans chiots pour téter, cette situation peut s’aggraver et causer un abcès mammaire, voire une fièvre élevée.

La grossesse nerveuse, aussi appelée pseudocyesis, affecte les chiennes de toutes races et est principalement due à des fluctuations hormonales. Après le cycle de chaleurs, un déséquilibre entre la prolactine, hormone stimulant la production de lait, et la progestérone, hormone de la gestation, peut amener la chienne à manifester des signes de gestation sans être enceinte. Les principales causes incluent :

  • Une augmentation de la prolactine.
  • Une baisse de la progestérone.
  • Des facteurs génétiques susceptibles de prédisposer certaines chiennes à la condition.

Cette condition conduit la chienne à agir comme si elle attendait des chiots. La montée de lait associée à cette condition peut se résorber d’elle-même en moins d’une semaine, à condition de ne pas intervenir sur les mamelles, car toute manipulation peut stimuler davantage la production de lait.

La présence de lait dans les mamelles d’une chienne devrait inciter à consulter un vétérinaire. Après un examen clinique détaillé et une discussion sur le comportement de la chienne et la date de ses dernières chaleurs, le vétérinaire peut recourir à des analyses sanguines, des radiographies, ou des échographies pour distinguer une grossesse nerveuse d’une gestation réelle.

Pour gérer une grossesse nerveuse, le vétérinaire peut prescrire des médicaments réduisant la production de lait. Une diète courte de 24 heures peut aussi être recommandée pour accroître l’efficacité du traitement et offrir un repos nécessaire à l’animal. Pour prévenir le léchage des mamelles, l’utilisation d’un tee-shirt est une option. Il est aussi conseillé d’éloigner de la chienne tout objet qu’elle pourrait ramener dans son nid, comme des pantoufles ou des jouets. La stérilisation est la mesure préventive la plus efficace pour éviter les récidives et est idéalement réalisée en dehors des périodes d’ovulation.

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