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Guidesur la Maladie de Krabbe et la leucodystrophie chez les chiens

Avant de nous lancer dans les détails de la maladie de Krabbe chez les chiens, maladie dénommée plus spécifiquement leucodystrophie globoïde cellulaire, il est normal de faire un bref rappel de l’origine de la maladie et d’effectuer quelques rappels historiques. En 1916, le Dr Knud Krabbe a défini pour la première fois la maladie de surcharge lysosomale, qu’il a dénommée plus tard, maladie de Krabbe. Ses observations, études et analyses ont été axées sur les êtres humains, au départ, et plus particulièrement, les enfants. En effet, il est important de préciser que cette maladie peut se déclarer dans les premiers mois de vie d’un enfant. Les recherches concernant les chiens et les animaux ont été effectuées plus tardivement.

La maladie de Krabbe, une affection neurologique congénitale, se manifeste généralement à un âge avancé. Elle attaque le système nerveux en détruisant la myéline, l’enveloppe des cellules nerveuses. Cette destruction est due à un dysfonctionnement enzymatique. La manifestation de la maladie varie considérablement en fonction de l’âge et de la race de l’individu, qu’il s’agisse d’humains ou de chiens d’où l’importance de souscrire a une mutuelle santé chien . À ce jour, il n’existe pas de remède définitif pour la maladie de Krabbe, les traitements se limitant à des soins de soutien. Des avancées récentes en médecine ont vu l’expérimentation de transplantations de cellules souches chez les bébés avant l’apparition des symptômes, avec des résultats variables selon le stade de diagnostic de la maladie. Les recherches indiquent que la mutation responsable se situe dans le gène GALC.

La maladie de Krabbe est une affection héréditaire causée par une mutation génétique. Elle se caractérise par l’incapacité des cellules nerveuses à transmettre ou recevoir des messages. Cette mutation génétique ne déclenche la maladie que si l’individu possède deux copies mutées du gène. Il s’agit d’un trouble autosomique récessif. Les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres maladies affectant le développement. Par conséquent, il est crucial d’emmener rapidement son chien chez le vétérinaire pour un diagnostic dès l’apparition de signes tels que des difficultés d’alimentation ou des vomissements fréquents. Sans intervention, la maladie s’aggrave, entraînant des symptômes plus sévères comme un développement anormal, une perte progressive de la capacité à manger, respirer, voir et sentir.

Les symptômes à surveiller incluent :

  • Jappements de douleur incompréhensibles
  • Perte de contrôle corporel due à l’atteinte des centres nerveux
  • Retards dans les étapes de développement du chiot

Lorsque des signes de la maladie de Krabbe apparaissent chez un chien, il est crucial de suivre attentivement sa croissance, sa posture, ses comportements et sa force musculaire. Pour diagnostiquer cette maladie, plusieurs examens cliniques peuvent être nécessaires. Parmi eux, le test ADN est une option viable pour les chiots. Ce test est recommandé pour identifier les chiens atteints et éviter la propagation du gène responsable de la maladie. Un échantillon de 0,5 ml de sang ou un frottis buccal suffit pour réaliser ce test, dont les résultats sont généralement disponibles en une semaine.

Les symptômes visibles chez les chiots atteints de la maladie de Krabbe incluent :

  • Tremblements
  • Modifications de l’ouïe et de la vue
  • Changements de comportement
  • Démarche raide et faiblesse inhabituelle en phase avancée

Il est important de noter que la maladie de Krabbe est mortelle et que certaines races de chiens sont plus prédisposées. Parmi elles, on trouve le Cairn Terrier, le West Highland White Terrier, le Basset Hound, le Beagle, le Blue Tick Hound, le Setter Irlandais, le Caniche nain, le Westie, le Loulou de Poméranie et le Dalmatien.

À ce jour, il n’existe pas de traitement curatif pour la maladie de Krabbe chez les chiens. Cependant, des soins de soutien peuvent être administrés pour alléger les symptômes. Ces soins peuvent inclure :

  • Médicaments anticonvulsivants
  • Médicaments pour réduire l’irritabilité
  • Physiothérapie pour améliorer le tonus musculaire
  • Alimentation assistée, notamment par tube gastrique, en cas de perte d’appétit sévère

La transplantation de cellules souches est une option pour les chiots plus âgés, bien que coûteuse et complexe à mettre en œuvre.

La leucodystrophie à cellules globoïdes, équivalent canin de la maladie de Krabbe chez l’humain, affecte principalement certaines races de chiens, bien que tous les chiens puissent potentiellement en souffrir. Il est crucial de procéder à un diagnostic rapide en cas d’apparition de symptômes, car ceux-ci peuvent se manifester dès les premiers mois de vie du chiot. Les signes à surveiller incluent :

  • Incontinence urinaire
  • Tremblements inexpliqués
  • Crises d’épilepsie

En présence de ces symptômes, une consultation vétérinaire immédiate est nécessaire. Un retard dans le diagnostic et le traitement peut avoir des conséquences graves, car la maladie peut s’aggraver rapidement et être fatale avant le deuxième anniversaire du chien.

La maladie de Krabbe chez le chien est principalement héréditaire. Il est donc important de prendre des précautions lors de l’accouplement si un chien est identifié comme porteur. En cas de changement de comportement chez votre chien, une consultation vétérinaire s’impose pour réaliser des analyses neurologiques. L’évolution de la maladie étant rapide, seul un vétérinaire pourra fournir des réponses précises et prendre en charge adéquatement votre animal.

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