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Santé chiens : l’insuffisance rénale

L’insuffisance rénale est une condition médicale sérieuse dans laquelle les reins du chien ne sont plus en mesure de fonctionner correctement. Cela signifie qu’ils ne peuvent plus filtrer efficacement les déchets et les toxines du sang, ce qui peut entraîner une accumulation dangereuse de ces substances dans l’organisme. Non traitée, cette maladie peut être fatale pour le chien. Elle peut être soit aiguë, se développant rapidement, soit chronique, s’installant lentement au fil du temps.

L’insuffisance rénale, souvent désignée par le sigle « IR », représente l’une des maladies les plus préoccupantes affectant la santé des chiens. Elle se caractérise par une défaillance des reins, compromettant leur capacité à éliminer les toxines du sang. Par ailleurs, les reins jouent un rôle crucial dans la régulation de l’équilibre des ions et la sécrétion de diverses substances indispensables au bon fonctionnement de l’organisme canin.

On distingue principalement deux types d’insuffisance rénale :

  • Insuffisance Rénale Aiguë (IRA): Cette forme est généralement traitable. Elle se manifeste soudainement et provoque une défaillance rapide des reins. L’IRA peut avoir diverses origines, se subdivisant ainsi en plusieurs catégories telles que l’IRA pré-rénale, l’IRA parenchymateuse et l’IRA post-rénale.
  • Insuffisance Rénale Chronique (IRC): Malheureusement, cette forme est irréversible. Elle se caractérise par une dégradation progressive de la fonction rénale. Dans les cas d’IRC, les tissus fonctionnels des reins sont souvent remplacés par des tissus fibreux non-fonctionnels, rendant la situation particulièrement délicate pour le chien affecté.

Les causes de l’insuffisance rénale chez un chien sont multiples et peuvent être liées à différents facteurs. Ils sont généralement classés en fonction du type d’insuffisance rénale : aiguë ou chronique.

Insuffisance Rénale Aiguë (IRA)
  • Hypovolémie : Un déficit de plasma sanguin peut être provoqué par une hémorragie, des brûlures de second degré, ou une déshydratation sévère.
  • Insuffisance cardiaque : Une baisse du débit cardiaque peut également entraîner une IRA.
  • Choc anaphylactique ou septicémie : Ces conditions médicales graves peuvent provoquer une dilatation des vaisseaux sanguins, conduisant à une IRA dite pré-rénale.
  • Médicaments : Un long traitement par des médicaments vasodilatateurs artériels peut aussi être une cause.
  • Obstructions : La présence d’un caillot de sang ou d’autres obstructions comme une hernie ou un problème de prostate peut également entraîner une IRA.
Insuffisance Rénale Chronique (IRC)
  • Âge : Bien que souvent associée à l’âge, l’IRC peut affecter les chiens de tous âges.
  • Facteurs héréditaires : Certains chiens peuvent être prédisposés génétiquement à développer une IRC.
  • Maladies congénitales : Des anomalies rénales présentes dès la naissance peuvent également être à l’origine d’une IRC.
  • Maladies acquises : Des infections ou des toxines peuvent aussi causer une détérioration progressive de la fonction rénale.

Il est crucial de prendre au sérieux toute forme d’insuffisance rénale et de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés. Si elle n’est pas traitée rapidement, l’insuffisance rénale, surtout chronique, peut être fatale pour l’animal.

Les symptômes d’un chien malade d’insuffisance rénale peuvent varier en fonction du type d’insuffisance rénale – aiguë (IRA) ou chronique (IRC) – et de la gravité de la condition. Il est important de noter que certains symptômes peuvent apparaître de manière soudaine en cas d’IRA, tandis qu’ils peuvent se développer progressivement en cas d’IRC.

Symptômes communs
  • Difficulté à uriner : Le chien peut avoir du mal à uriner et la quantité d’urine peut diminuer.
  • Soif excessive : Le chien peut boire de grandes quantités d’eau.
  • Vomissements et diarrhée : Ces symptômes gastro-intestinaux sont fréquents.
  • Mauvaise haleine et ulcération buccale : Ces symptômes peuvent indiquer une accumulation de toxines.
  • Douleur abdominale : Le chien peut sembler inconfortable ou en douleur.
Symptômes avancés
  • Perte de poids et d’appétit : Surtout en cas d’IRC, le chien peut perdre progressivement du poids.
  • Faiblesse musculaire : La fonte musculaire peut survenir et la force musculaire peut être réduite.
  • Changements comportementaux : Le chien peut sembler désorienté ou changer de comportement.
  • Difficulté locomotrice : Le chien peut avoir du mal à se tenir debout ou à marcher correctement.
  • Crises convulsives : Dans les cas graves, des crises peuvent survenir, nécessitant une attention médicale immédiate.

Si vous observez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre chien, une consultation vétérinaire est fortement recommandée pour un diagnostic précis et un plan de traitement approprié.

Comme les symptômes qu’une IR peut se confondre aux signes d’autres maladies, il est judicieux de consulter un vétérinaire dès qu’un changement de comportement ou de l’état de l’animal est remarqué afin de procéder à un diagnostic de certitude. Pour la diagnostiquer, à part l’étude des symptômes, des examens cliniques sont aussi nécessaires afin de vérifier s’il s’agit exactement d’une IR ou non afin de pouvoir y remédier. Comme type d’analyse, le vétérinaire pourrait opter pour une analyse sanguine afin de vérifier le taux du potassium, du calcium, de l’acidose, du phosphate ainsi que l’augmentation ou non de l’urée et de la créatinine contenus dans l’organisme du chien. Pour une IRC, cette analyse du sang pourrait également vérifier le taux de cholestérol, de l’albumine et des protéines.
Une analyse d’urine peut aussi être utile. Elle permet de vérifier la densité urinaire, la présence ou non de glucose et de protéines. Elle peut aussi révéler la présence de cristaux ou de germes. Cette analyse permet en outre de mettre en évidence la présence d’une dilution anormale dans l’organisme du chien souffrant. Pour une étude approfondie, une échographie pourrait être aussi nécessaire surtout pour analyser les lésions rénales. Celle-ci permet également de vérifier l’aspect de chaque rein de l’animal. Selon les cas, une biopsie rénale est prescrite par le vétérinaire. Il s’agit d’un prélèvement de tissu au niveau des reins de l’animal. Pour déterminer si l’IR est due à une infection, une simple prise de sang permet d’établir le diagnostic.

Le traitement de l’insuffisance rénale chez le chien dépendra du type et de la gravité de la condition. Après un diagnostic complet, le vétérinaire peut recommander une ou plusieurs des options de traitement suivantes :

Traitement de l’Insuffisance Rénale Aiguë (IRA)
  • Réhydratation : La réhydratation intraveineuse est souvent la première mesure appliquée pour restaurer le volume sanguin.
  • Diurétiques : Ces médicaments aident à augmenter la production d’urine pour éliminer les toxines.
  • Antibiotiques : Si une infection est la cause sous-jacente, des antibiotiques seront prescrits.
  • Chirurgie : En cas d’obstruction, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Traitement de l’Insuffisance Rénale Chronique (IRC)
  • Régime alimentaire spécial : Un régime faible en protéines et en phosphore peut être recommandé.
  • Suppléments : Des suppléments de vitamines et de minéraux peuvent être ajoutés à l’alimentation.
  • Médicaments : Des médicaments comme les antiémétiques peuvent être utilisés pour contrôler les symptômes comme les vomissements.
  • Soins palliatifs : Dans les cas graves où le traitement curatif n’est pas possible, des soins palliatifs pour améliorer la qualité de vie sont recommandés.
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